アメリカハッカクレン

Podophyllum peltatum

この仲間は主に台湾や中国に分布していて、日本に自生はありません。同じメギ科でみるなら、イカリソウ、トガクシソウ、ナンテンなどがメギ科で、山野草として扱われるお花が多いです。このアメリカハッカクレンも山野草として流通しています。

珍しく北米に分布しているこの種類、メイ・アップルと呼ばれ親しまれています。お花の後に付く実がリンゴの形に似ているのだとか。熟すと赤くなる実は食べられるそうです。他に知られているポドフィルム属もいくつかありますが、どれも中国や台湾の産で、えんじ色のお花を咲かせる種類が多いです。

その点アメリカハッカクレンは、他の植物と合わせやすい白くて大きなお花です。独特な二枚葉と隠れるように咲くお花は、多少暗い環境でも問題なく育つので、落葉樹の下や家の北側などに植えて楽しんで下さい。